Martha Eugenia Segura
Directora Ejecutiva Kidsave Colombia
Seminario Avina: El nuevo Paradigma del Cuidado
Sao Paulo Brasil, marzo 22 de 2011
Niños y niñas invisibles. Cómo cuidarlos?
Martha Eugenia Segura
Directora Ejecutiva Kidsave Colombia
Seminario Avina: El nuevo Paradigma del Cuidado
Quiero presentarles el trabajo que Kidsave ha hecho en Colombia, para niños y niñas mayores de 8 años que viven en Instituciones, sin el cuidado de sus familias. Niños y niñas que viven bajo la protección del Estado. La mayoría de ellos han vivido situaciones críticas de maltrato y violencia por el desplazamiento, por las migraciones de sus padres a otros países en busca de empleo, por la pobreza extrema y por la falta de competencias emocionales de las familias para criar hijos sanos, autónomos y felices.
Es ampliamente conocido que la institucionalización genera problemas graves en los niños y que lo ideal es apoyar a las familias biológicas a no abandonar ni maltratar a sus hijos. Sin embargo en los países en donde todavía existe la institucionalización, la adopción de estos niños se ha convertido en una solución. Los niños menores de 6 años, bajo el sistema de bienestar familiar rápidamente consiguen familias adoptantes, extranjeras o nacionales que están dispuestas a brindarles una vida llena de oportunidades y de afecto. Sin embargo, después de los 8 años, o cuando tienen grupo de hermanos, estos niños y niñas rara vez consiguen que una familia quiera adoptarlos, por esta razón pasan de una institución a otra, hasta que tienen la mayoría de edad y salen a la calle a ganarse la vida sin habilidades para obtener un empleo digno y una familia propia.
Kidsave ha desarrollado en Colombia el programa Lazos de Familia para apoyar el desarrollo de competencias de estos niños, ayudándolos a construir vínculos afectivos con adultos sanos que se convierten en un referente, en un referente a seguir que fortalezca su proyecto de vida. El modelo de intervención que quiero presentarles ha sido validado con 13 Instituciones de Protección y hoy forma parte de los lineamientos técnicos del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar para la atención de niños declarados en situación adoptabilidad.
Quienes son los niños y niñas invisibles?
Son los niños que no viven en la calle, no roban, no forman parte de pandillas, no agreden a los vecinos o irrumpen en espacios públicos. Pasan desapercibidos para la sociedad porque no son un problema visible. Son niños que viven en Instituciones del Estado a puerta cerrada, están privados de la libertad, porque han sido abandonados por sus padres y por su familia extensa. Casi todos han sido abusados sexualmente, tienen retraso escolar y problemas psicoafectivos que les impiden la construcción de vínculos con pares y adultos.
En América latina no hay datos para todos los países sobre los niños abandonados, esto lo afirma el documento de Aldeas SOS y Relaf. La cifra que presenta este estudio sobre el total de niños y niñas institucionalizados en 15 países de AL es de 375,000. Brasil tiene 50,576 niños en instituciones, Méjico 29,310 y Haití 187 413. Según los expertos, en la realidad ésta sería una cifra mucho mayor, dado que no solo se pueden contabilizar los niños y niñas que el Estado ha tomado bajo su protección, sino aquellos que viven con vecinos, amigos o conocidos debido a la gran migración de adultos jóvenes latinoamericanos cuyos hijos están al cuidado de otros adultos mediante acuerdos privados que hacen sus padres. Estas situaciones dan pie para que los niños y niñas permanezcan indefinidamente separados de sus familias de origen sin que se definan medidas seguras, estables y adecuadas para su cuidado.
Esos niños y niñas invisibles están en riesgo: En Colombia aproximadamente un millón de niños y niñas viven sin el cuidado de sus padres, según el último censo de población y el Observatorio de Niñez de la Universidad Nacional de Colombia. De estos niños y niñas que crecen lejos de sus familias, el Instituto de Bienestar familiar tiene bajo su protección 38,000 niños con declaratoria de adoptabilidad. Estos niños y niñas han perdido definitivamente a sus familias de origen y si no encuentran una red familiar que los apoye en la transición a la vida independiente están condenados a la delincuencia, al consumo de sustancias o la prostitución. Sobre esto, los resultados de la investigación de Kidsave en Estados Unidos indican que, de los 25 factores de riesgo para generar violencia juvenil, los adolescentes que vivieron situaciones de abandono familiar son los más vulnerables. Así mismo, los resultados muestran que estos niños tienen un 59% más de probabilidades de ser arrestados en su juventud y un 30 % más de probabilidades de cometer un crimen violento.De acuerdo con un estudio reciente de seguimiento a adultos jóvenes en EEUU que vivieron sin su familia, a la edad de 23 años el 60 % de los hombres habían cometido algún delito y el 77 % de las jóvenes había tenido un hijo o estaba embarazada.
Para evitar que esta población joven vuelva al sistema estatal como adultos vulnerables o criminales Kidsave ha desarrollado un programa de Inclusión familiar al cual hemos llamado Lazos de familia, porque fundamentalmente busca familias para los niños y niñas y propone la inclusión familiar temporal o permanente como la mejor opción para el desarrollo de competencias sociales y afectivas para ellos.
El cuidado de los vínculos familiares:De acuerdo con el profesor James Heckman premio nobel en economía, quien ha focalizado sus estudios en capital humano, la pobreza empieza con el mal cuidado y la mala crianza de los hijos; según sus investigaciones, el ingreso de los padres no basta para medir los recursos a disposición del niño. Un buen cuidado parental es básico para el desarrollo de un ser humano feliz y es mucho más importante que el dinero. El cuidado de la familia implica la construcción y el cuidado de los vínculos emocionales. Tener vínculos sanos es la condición más importante para que el adulto pueda formar parte de la sociedad, trabajar, tener una familia y ser un ciudadano que busca el beneficio de todos. Vinculo de acuerdo con Jacques Miermont , es aquello que conecta a una persona con otra y se mantiene esta conexión a través de ritos, mitos, creencias y conocimiento. Los vínculos se cristalizan a través del lenguaje. Por esta razón una de las principales competencias que se desarrollan en este programa es la competencia para conversar, para indagar, interpretar y escuchar al otro.
El modelo utilizado por Kidsave por lo tanto busca la construcción de vínculos emocionales entre adultos sanos y sus familias que se comprometen voluntariamente a formar parte de la vida de un niño o niña, a través de apoyarlo en sus habilidades básicas escolares, ayudándolo a comunicarse con pares y adultos, promoviendo su inclusión en redes deportivas y desarrollando actividades de autocuidado y autoconocimiento. Para el programa de Lazos de Familia, las redes sociales son la gran oportunidad de participar activamente de la sociedad global, por lo tanto generar competencias para participar y actuar en red es algo que los niños y jóvenes deben aprender muy pronto.
Dentro de este concepto, la familia es una red sistémica constructora de valores, capaz de generar capital social en su articulación con otras redes sociales. Para ello la familia debe aprender a desarrollar habilidades para hacer interconexiones adentro y afuera y ser miembro activo de redes de diferente tipo, como asociaciones culturales, deportivas y de vecinos que contribuyan a aumentar el bienestar de los miembros de la familia. En este sentido, una vez la familia entra a formar parte del programa asiste y apoya la realización de diferentes eventos en los que puedan compartir con otras familias y redes sociales.
Lazos de Familia: Veamos en qué consiste el programa. El objetivo principal del programa son los niños y niñas mayores de 8 años institucionalizados. Los capacita en desarrollar habilidades de autoconocimiento, destrezas sociales, competencias para interactuar con los otros y para diseñar una ruta para su proyecto de vida. Para esto también, busca generar conexiones con familias que apoyen el desarrollo de estas competencias y habilidades.
Estas familias se inscriben, reciben orientación, se capacitan en competencias afectivas, conversacionales y en entender el ecosistema de un niño o niña que ha sido maltratado y que vive en una institución. Las familias además de la capacitación pasan por un proceso de acreditación el cual incluye test psicológicos, entrevistas y visita domiciliaria. Después de haber cumplido con este proceso, pueden interactuar con una niña o niño inscrito en el programa.
Dado que los niños y niñas en adoptabilidad viven en instituciones de protección, el programa ha desarrollado manuales y talleres de formación para los equipos psico sociales a cargo de los niños. Las instituciones deben cambiar el paradigma de que proteger a los niños es evitar cualquier riesgo y para ello muchas veces evitan el contacto de los niños con la realidad creando personas no capaces de salir y hacerse responsables de ellos mismos. La labor que deben cumplir las Instituciones, es ayudarles a vivir en el entorno, a conocer sus oportunidades y explorar caminos y vías de aprendizaje para tener destrezas y habilidades que les permitan una mejor inclusión social. Por lo tanto las instituciones se deben preocupar por encontrar familias que puedan ser mentoras y referentes afectivos de los niños bajo su cuidado.
Las familias son contactadas de diversas maneras por medios de comunicación masiva, por la página web y por el sistema de voz a voz el cual está a cargo de las familias que participan. Este ha sido el medio más efectivo. Todas las familias son bienvenidas al programa. El programa define una familia como una red de personas que viven e interactúan entre sí y que tienen un vinculo permanente. Hay diversas formas de familia: señoras solas o con hijos, abuelas, parejas jóvenes o parejas mayores. Lo importante es que las personas participantes pertenezcan a una red y que estén conscientes de su papel como modelo o referente para un niño o niña y se consideren a si mismas como parte de un proceso de aprendizaje y crecimiento mutuo con los niños.
Las familias se invitan a una reunión de orientación y luego a diferentes eventos donde conocen a los niños. Después de la inscripción, se capacitan para desarrollar destrezas de cuidado. Cada familia participa dependiendo de sus intereses y posibilidades ejerciendo diferentes roles que forman parte de un proceso, siendo primero familias promotoras, luego familias mentoras y acogedoras, Hogar amigo y familia adoptante si fuera el caso. El programa no pretende la adopción pero si se da, es la mejor opción para un niño.
La Familia promotora: está dispuesta a apoyar a los NNA y a utilizar sus habilidades personales, contactos y amistades para apoyarlos en la búsqueda de redes sociales y familiares de apoyo, así como a la consecución de recursos para realizar eventos o financiar el programa. Los promotores y o voluntarios participan en diversas actividades y se capacitan para ejercer su rol en beneficio de los NNA. Los promotores deben establecer un contacto frecuente con el equipo psicosocial para diseñar nuevos eventos, informar sobre las actividades de promoción y de identificación de recursos y redes de apoyo para los NNA.
La Familia mentora: El mentor es una persona que ayuda a un niño(a) ó joven a desarrollar competencias para la vida, promoviendo sus habilidades a través de actividades de aprendizaje. Una relación de mentoría se caracteriza porque tiene un propósito ó intencionalidad, esto implica la definición de metas para la relación y el establecimiento de acuerdos. El mentor comparte con el niño un mínimo de tiempo al mes, mediante visitas a la institución y/o salidas cortas sin que esto implique que el niño se quede a dormir en la casa del mentor.
La Familia acogedora: incluye a un niño (a) en su red familiar y de amigos, ofreciendo un ambiente de hogar y desarrollando con él o ella habilidades y competencias para una vida independiente. El acogimiento se lleva a cabo un fin de semana al mes, durante vacaciones y fiestas especiales. La familia acogedora realiza también funciones de mentoría y apoya el diseño de ruta para el proyecto de vida del niño, niña o joven.
Hogar amigo: consiste en que una familia se compromete a brindarle a un niño, niña o adolescente, el cuidado y atención necesarios para el desarrollo integral, en sustitución de la familia de origen y asume con recursos propios la totalidad de los gastos para su cuidado y atención, así como la garantía de derechos de un niño, niña o adolescente.
La familia adoptante: cumple con todos los requisitos de ley para una adopción y establece una relación permanente con el niño o niña igual que si fuera un hijo o hija biológica.
Resultados del Programa:
Desde 2007 el programa de acogimiento temporal en Bogotá ha beneficiado 260 niños, niñas y adolescentes (NNA) mayores de 8 años, ubicados en 13 Instituciones de Protección.
El programa cuenta con un paquete pedagógico compuesto por materiales, que fueron utilizados y validados por los diferentes actores. Este consta de ocho manuales, tres carteleras y un cajón didáctico.
Hasta la fecha se han capacitado 243 funcionarios de 13 instituciones de protección y 106 servidores públicos del ICBF.
De igual manera, 920 familias han sido contactadas a través del mercadeo social, de estas, 420 fueron orientadas y se registraron 213 para ser acogedoras, mentoras ó promotoras.
143 familias completaron el ciclo de capacitación para promover conexiones afectivas y acompañar la construcción de proyecto de vida con NNA, 100 más iniciaron pero dejaron este ciclo incompleto.
De las 143 familias capacitadas, 102 obtuvieron idoneidad para ejercer el rol de acogedores ó mentores.
De los 260 niños niñas y jóvenes vinculados al programa, 89 tienen familias acogedoras o mentores, 49 han sido adoptados están en proceso de adopción, 2 están bajo la medida de Hogar Amigo y 22 se han reintegrado con sus familias biológicas. En total 162 niños y niñas cuentan con redes afectivas. De los niños restantes, 2 fueron trasladados a programas especiales, 72 han tenido la oportunidad de interactuar con familias en distintos espacios y buscan una red afectiva y 24 se evadieron de las Instituciones.
El monitoreo, ha recogido lo que los diferentes actores considera que han sido sus aprendizajes más importantes durante su participación en el programa.
Las familias nos dicen que aprendieron:
• Construir lazos de afecto con otro diferente
• Brindar afecto y solidaridad
• Abrir posibilidades de interacción con familia extensa y con otras familias
• Aumentar el dialogo intrafamiliar
• Aprender de sí mismos y de su núcleo familiar
Las Instituciones nos dicen que aprendieron:
• Entender y valorar el mercadeo social
• Ampliar conocimientos sobre intervención con los NNA en adoptabilidad
• Mejorar acompañamiento a generación de vínculos con familias
• Cualificar procesos de intervención terapéutica
• Reevaluar los programas padrinos tradicionales
Las Defensorías nos dicen que aprendieron:
• Oportunidad para fortalecer y agregar valor a lo que venían realizando.
• Autoevaluación en las instituciones e identificación de falencias en procesos de generación de vínculos.
• Crear una nueva conciencia frente a la condición de los NNA que difícilmente tienen la posibilidad de ser adoptados, pero que pueden estar acompañados por una familia.
• Movilizó a todas las partes involucradas, en buscar el apoyo para los niños y niñas, para comenzar a construir en ellos un referente de proyecto de vida.
Los niños nos dicen que aprendieron:
• Fijar metas a corto y mediano plazo.
• Mayor facilidad para tomar decisiones
• Expresar sentimientos
• Desarrollar auto concepto y auto percepción
• Tener perspectiva respecto al entorno.
• Mejorar y adquirir nuevas habilidades sociales y de comunicación
• Valorar la vida en familia
Según los resultados de la evaluación del Cendex de la Pontificia Universidad Javeriana, el total de NNA participantes mostraron un promedio de 73.8% de cambios positivos en las cinco áreas evaluadas: socialización, salud, educación, psico-afectiva y desarrollo psicomotor[7]. Esta condición se ha mantenido para los demás niños y niñas que se han vinculado al programa. (Ver gráfica)
Gráfica: Niveles de cambio en los NNA - cinco áreas evaluadas
El programa Lazos de Familia es una alternativa viable para atender las necesidades de la población infantil y juvenil institucionalizada y disminuir los riesgos y los costos que la no intervención traería para la sociedad.
Los resultados demuestran que el vínculo con una familia de la mano con el desarrollo de habilidades sociales y destrezas personales puede cambiar la percepción, el comportamiento y el rendimiento de un niño.
El programa lazos de Familia es una forma de intervención con niños y niñas institucionalizados que incrementa las posibilidades de incluirlos en redes familiares y sociales antes de cumplir su mayoría de edad y de salir de las instituciones.
Actualmente, Colombia ha tomado la decisión de establecer un Lineamiento Técnico para que las herramientas y metodologías de este programa puedan ser usadas en todas las instituciones de protección disminuyendo los riesgos de la institucionalización.
Síntesis y comentarios finales: Existen en América Latina miles de niños y niñas mayores de 8 años que viven en instituciones de protección a cargo de los sistemas estatales. La gran mayoría de estos niños y niñas no han tenido la oportunidad de establecer vínculos y generar lazos afectivos estables y sanos, tampoco han podido desarrollar competencias para la vida independiente y autónoma. Estos niños y niñas invisibles son un riesgo real para la sociedad, porque la sociedad paga un precio alto para cuidarlos cuando son adultos en cárceles, hospitales, Instituciones y Centros de reclusión. Esto no pasaría si estos niños y niñas tuvieran familias sanas y conscientes de su rol de padres.
Los programas de Familias Acogedoras como el de Lazos de Familia de Kidsave en Colombia son programas que ofrecen una solución al problema y es importante apreciar sus resultados y metodología, pero estamos conscientes de que lo verdaderamente importante es buscar estrategias para apoyar la construcción y el cuidado de la familia. Cuidar la familia, significa apoyar la construcción de relaciones sanas, orientar la decisión de tener o no hijos, de elegir el tipo de familia que se desea, de contar con elementos de reflexión sobre el compromiso con otros y la construcción consciente de vínculos afectivos. Esto nos lleva a preguntarnos qué respuestas hay en América latina sobre las políticas públicas para el cuidado de la familia. Anteriormente, la iglesia cuidaba de la familia con el modelo de la familia sagrada, hoy esa familia ya no existe y los estados están lejos de encontrar programas efectivos y eficientes que den respuesta al embarazo adolescente, al abandono, al maltrato y al abuso con las generaciones que son el futuro de nuestros países.
Los invito a participar en la discusión y a aportar desde su percepción y desde su experiencia ideas y sugerencias para nutrir el debate sobre esta problemática que nos involucra a todas y todos.
